Reglas para un buen piloto

Yo nunca he pilotado un avión, (excepto en videojuegos de simuladores de vuelo, que casi siempre están en guerra y disparándole a otras aeronaves). Pero respeto a los pilotos. El enseñar la teoría básica de cómo vuela un avión en mi clase de física (lo que hago justo después de enseñar Las Tres Leyes de Newton) es suficiente para apreciar que volar un avión y hacerlo moverse en 3 dimensiones a inmensas velocidades y a alturas para las cuales la naturaleza no nos diseñó no es cáscara de coco.

Así que me reí mucho al leer en Microsiervos esta lista de las reglas básicas que todo buen piloto con un poco de sentido común debe de seguir.

• Todo despegue es opcional. Todos los aterrizajes son obligatorios.
  
• Volar no es peligroso. Lo peligroso es estrellarse.
  
• El único momento en que tienes demasiado combustible a bordo es cuando el avión está ardiendo.
  
• La hélice es simplemente un ventilador enorme para refrescar al piloto. Cuando la hélice se para, el piloto suda.
  
• Mantente fuera de las nubes. Los sabios aseguran que las montañas suelen esconderse detrás de las nubes.
  
• Intenta siempre mantener el mismo número de despegues que de aterrizajes.
  
• Un buen aterrizaje es aquel en que el piloto puede salir andando. Un aterrizaje perfecto es aquel en que el avión puede usarse otra vez.
  
• Las tres cosas más inútiles para un piloto son: La altitud por encima, la pista que queda detrás y la décima de segundo antes.
  
• Si empujas la palanca de mando hacia delante, las casitas se hacen más grandes. Si tiras de ella hacia atrás, se hacen más pequeñas. Salvo que mantengas la palanca totalmente hacia atrás. Entonces, las casas se hacen grandes otra vez.
  
• Aprende de los errores de los demás. Nunca vivirás lo suficiente para cometerlos todos tú mismo.
  
• Si lo que ves a través de la ventanilla es la Tierra, que se está haciendo cada vez más redonda, y se puede oír la conmoción de la cabina de pasaje, las cosas no están yendo como deberían ir.
  
• El buen juicio proviene de la experiencia. Desgraciadamente, la experiencia es resultado de malas decisiones.
  
• Mira a tu alrededor. Hay siempre algo que has olvidado.
  
• Los helicópteros no pueden volar. Son tan feos que la tierra los rechaza.
  
• Es una buena idea mantener la nariz del avión apuntando hacia delante tanto como sea posible.
  
• La probabilidad de sobrevivir es inversamente proporcional al ángulo de descenso. A mayor ángulo de descenso, menores posibilidades de supervivencia, y viceversa.
  
• Se empieza a volar con una bolsa llena de suerte y otra vacía de experiencia; el truco consiste en llenar la bolsa de experiencia antes de vaciar la de suerte.
  
• Hay tres simples reglas para conseguir aterrizajes suaves. Desgraciadamente, nadie conoce cuales son éstas.
  
• Nunca dejes que un avión te lleve a un lugar que tu cerebro no haya decidido cinco minutos antes.
  
• Recuerda: La Gravedad no es simplemente una buena idea. Es la ley. Y no debe ser rechazada de forma caprichosa.
  
• Se sabe cuando se ha aterrizado con el tren arriba cuando se necesita empuje de despegue para ir al parking.
  
• Hay dos tipos de pilotos: Los que han aterrizado sobre la barriga del avión, y los que lo harán.
  
• El número de rebotes de un aterrizaje es proporcional al número de personas que lo estén observando.
  
• Siempre es mejor estar aquí abajo deseando estar allí arriba, que estar allí arriba deseando estar aquí abajo.
  
• En la competencia de objetos de aluminio yendo a cientos de kilómetros por hora, y la tierra yendo a cero por hora, la tierra tiene todas las de perder.
  
• Ley de las esperas: Las esperas son inversamente proporcionales a las ganas que tengas de aterrizar. Si no tienes ninguna prisa control te dará entrada directa, pero si la tienes te mandaran a dar vueltas alrededor de la pista hasta que te aburras.
  
• Cuando dudes, mantén la altitud. Nadie ha chocado jamás contra el cielo.
  

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El Planeta Tierra y nuestra Sociedad

Vivimos en un planeta único en todo el universo, (al menos de la pequeña partecita del universo que conocemos los humanos). Aún ya entrado hace rato el Siglo 21, y con toda la tecnología electrónica y de observatorios astronómicos ultra-modernos que tenemos, parece ser que este tercer planeta de la estrella Sol llamado la Tierra es único en su complejidad, en su física, en su química, en su geología, y en su capacidad para hacer crecer y florecer la vida. La estadística nos indica que con tantos billones de estrellas y galaxias allá en el espacio exterior debe haber muchos otros planetas similares. Pero hasta la fecha de entre los sobre 200 planetas que hemos visto este es el único con una biósfera y una química tan versátil y tan compleja. Todos los demás son o piedras muertas o bolas de gases gigantescas.

Y además de ser raro y complejo este planeta es nuestra única casa. Toda la historia humana - con sus logros y sus fracasos, sus bellezas y sus atrocidades - ha transcurrido aquí, y probablemente siga siendo así por muchos, muchos años más pues es horriblemente caro salir de aquí, y nuestra idiotez como especie no nos deja hacer proyectos colectivos de futuro de tal envergadura . Preferimos guerrear, robarnos unos a otros, y vivir solo egoístamente para mí y para lo que me importe a mí. Los demás que se las arreglen como puedan.

Sin embargo, son cada vez más los científicos, los académicos, los ambientalistas y los políticos que reconocemos que el futuro de la humanidad depende de las condiciones en que se encuentre el planeta, y que las condiciones del planeta dependen de cómo se comporten las sociedades humanas. Somos tantos y tantos los seres humanos, y es tanto el poder que nos brinda nuestra tecnología que entramos al período geológico conocido como el Antropoceno. Un período donde los huracanes, el clima, las corrientes marinas, la desertificación, las junglas, las miles de especies de animales y plantas, la temperatura, la acidez, la cantidad de radiación ultravioleta, los depósitos minerales, y muchas otras cantidades geológicas a nivel planetario dependen cada vez más y con más fuerza de lo que hacemos y deshacemos los humanos. Nuestras sociedades masivas, capitalistas y de consumo están cambiando la faz y la estructura del planeta a pasos agigantados. Y eso a su vez va a afectar el curso futuro de nuestras sociedades.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU), declaró el 2008 como el Año Internacional del Planeta Tierra (IYPE) con el propósito de destacar la importancia de las ciencias terrestres para lograr el desarrollo sostenible del planeta que habitamos. El objetivo de este esfuerzo mundial queda plasmado en el lema del Año Internacional del Planeta Tierra: Ciencias Terrestres para la Sociedad. Se trata, pues, de promover la integración y el mejor uso del enorme fondo de conocimiento que hemos acumulado sobre el planeta para construir sociedades más seguras, saludables y ricas en todo el mundo.

El Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, y en especial el Departamento de Ciencias Físicas donde yo trabajo, se une a este esfuerzo planetario por crear conciencia sobre lo importante que es el conocimiento científico sobre nuestro planeta para formular política pública coordinada entre todos los países del mundo dirigida a modificar para bien nuestro creciente poder para transformar la faz del planeta complejo en que vivimos. Del 20 al 22 de Noviembre estaremos celebrando la conferencia titulada "PLANETA TIERRA Y SOCIEDAD". Tendremos como invitados a geólogos, físicos, ambientalistas, meteorólogos, médicos y otros científicos de Cuba, EE.UU., Canadá, Europa, República Dominicana, Costa Rica, y Puerto Rico. La actividad será gratis para el público en general y comenzará con una video conferencia entre 4 países el jueves 20 de Noviembre desde la 1 PM en el Anfiteatro 3 de la Facultad de Educación. El tema será sobre "Ciencias Terrestres y Actividad Humana en el Caribe en la era de la globalización".

El viernes 21 de noviembre de 2008 8:30 a.m. a 5:30 p.m. en el Anfiteatro 1 de la Facultad de Educación celebraremos un día de conferencias y afiches de investigación educativa en torno a los temas clave bajo discusión. Algunas de las conferencias del día serán:

• Dr. Jorge Ellis en UNESCO y el Año Internacional del Planeta Tierra
  
• Dr. Alberto López Venegas en Interior del planeta: de la corteza al núcleo
  
• Dr. Wilson Ramírez en Clima: el record en piedra
  
• Sr. Luis Rodríguez en Agua subterránea: hacia un uso sostenible
  
• Dra. Lizzette Rodríguez en Riesgos: minimizando peligrosidad, aumentando concienciación
  
• Dr. José Centeno en Tierra y salud: construyendo un ambiente más seguro
  

Y para no solo dedicarnos a hablar en salones con aire acondicionado el sábado 22 tendremos 5 viajes de campo a diversas áreas de Puerto Rico para estudiar y compartir nuestras bellezas naturales con los visitantes de la conferencia y con guías expertos que nos ilustrarán sobre lo que se conoce de estas regiones. Uno será para examinar la geología de la región norte, saliendo de la UPR por toda la región Norte hasta Arecibo y después bajando hasta el Valle de Utuado con el Dr. Alex Soto del Servicio Geológico (SGPR). El segundo será para la geología de la región Sur bajando por Caguas y Cayey hasta Salinas y luego hasta la Playa de Ponce. Este será dirigido por Arnaldo Hernández y Leandro Addarich, también del SGPR. El tercero será sobre ecología y conservación de sistemas costeros viajando a Piñones, Vacía Talega y el Río Grande de Loíza. Este estará a cargo del Dr. Ángel Olivares de la UPR. El cuarto es para estudiar los bosques de la zona kárstica de la Isla con el Dr. Luis Rivera de la UPR. Visitará las áreas de Río Abajo, Manatí, Vega Baja y Arecibo. El último viaje, (para el que voy yo), estará a cargo del Dr. Ricardo Morales de la UPR para estudiar Clima y Biodiversidad de la región este de Puerto Rico. Iremos al Yunque, el Faro Cabezas de San Juan y la playa Seven Seas en Fajardo. Los viajes cuestan $15 para estudiantes y $20 para público general e incluyen almuerzo. Todos saldrán en guaguas desde el Recinto de Río Piedras. Deben reservar con tiempo pues los espacios son limitados y vienen estudiantes de otras universidades y escuelas superiores de la isla, además de los conferenciantes invitados.

Si quieren más información pueden pasar por la página web de la Conferencia en http://galileo.uprrp.edu/planetatierra2008

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Usar la ciencia para analizar qué pasó con la independencia

Llueven las críticas y los analistas sabihondos que pontifican sobre el PIP y que fue lo que hizo mal. Tratar de encontrar causas externas al PIP es anatema, y en toda la radio, la TV, los periódicos y la blogosfera es visto como un engreimiento y una falta de inteligencia y madurez. No, toda la culpa es del PIP y los pipiolos que en nuestra arrogancia lo hicimos todo mal y no sabemos cuándo retirarnos. Después que le ven los güevos al perro todos dicen a coro que es macho. Aunque este tipo de análisis banal y prejuiciado nos jierve la bilis, creánme que somos muchos los pipiolos que estamos atentos a las críticas, y a lo que se dice y maldice sobre nuestro partido. Sí queremos hacer un análisis crítico y ver lo que la gente de pueblo piensa para incorporarlo a nuestra tarea futura.

Pero hay factores que no van a cambiar no importa la opinión unánime de los críticos y analistas de la derrota aplastante del PIP. Este partido no va a desaparecer. No va a cambiar de nombre. Seguirá siendo siempre orgullosamente INDEPENDENTISTA, aunque la independencia sea ahora sinónimo del diablo para la inmensa mayoría. No va a ser malagradecido ni sucio con gente que han dedicado vida, hacienda y todos sus esfuerzos a luchar por la libertad, aunque ahora sean universales los llamados de las turbas pueblerinas con tridentes y antorchas a lincharlos, o a que los botemos y escondamos bien lejos. Qué papel específico jugarán no se sabe, y todo está sujeto a análisis y discusión. Pero Rubén Berríos y Fernando Martín van a ser piezas claves y la voz del PIP en América Latina y Europa. Por la sencilla razón de que se lo merecen por su aportación y esfuerzo. Punto.

Todo lo demás hay que analizarlo, discutirlo, conversarlo, y abrirlo a gente de fuera del PIP que quiera ayudar a cambiar y mejorar al único partido independentista consecuente y vertical de esta isla para que pueda seguir defendiendo el ideal de libertad y justicia social de una manera más moderna y efectiva. Pero el análisis debe ser objetivo. Sin pasiones. Sin peleas ni insultos. Usando la lógica y el método científico para ver

• Que fue lo que pasó
  
• Como evidenciar esta realidad con datos y números
  
• Que se hizo bien, que se hizo mal y que se hizo que era neutral por ser inmaterial, y que el resultado era uno inevitable
  
• Con que recursos humanos y materiales se cuenta
  
• Cuál es la naturaleza sociológica, económica y política de nuestra presente situación
  
• Cuáles deben ser las metas a corto, mediano y largo plazo
  

Muchos argumentan que se hizo una campaña equivocada, y que hay que "educar y mercadear mejor" la independencia, como si la independencia fuera una Coca-Cola o un iPod que hay que venderle a un consumidor promedio. Yo creo que esto es un problema de fondo. No hay campaña ni mercadeo, por más bonito y creativo que sea, que haga presentable la independencia en un país de gente que se ha derechizado, asimilado y que ven a los EE.UU. como su fuente de empleo, su proveedor de alimentos, su proveedor de cortes y seguridad, su proveedor de chavos para casa y educación. El tío rico que lo da todo de gratis. Este es un país asimilista y se está realineando masivamente hacia la derecha, aún cuando el resto del mundo civilizado va hacia el otro lado (y no es hacia el socialismo de Fidel, Lenin y Marx, sino a un liberalismo socialdemócrata a la Francia y Suecia).

Pero la política importante hay que verla en cuestión de décadas y siglos, y no de cada 4 años. Esto es un péndulo que oscilará al otro lado cuando las consecuencias nefastas de este giro ideológico se materialicen. En este cuatrienio va a estar la huelga y la protesta que da el pecho. El PIP y los independentistas estaremos ahí luchando y tratando de abrirle los ojos a los adoradores del becerro de oro. Y en 2 o 3 elecciones volveremos a aumentar. Porque los populares como buenas veletas ideológicas se derechizarán y volverán pseudo-asimilistas también.

Es fácil estar con las mayorías pasajeras. Lo difícil es ser vertical y mantenerte firme en una posición que sabes que es justa cuando todos te dan la espalda. Pero los independentistas aprendimos a seguir la máxima del Gran Combo: Lo importante no es tener velocidad. Hay que tener resistencia y paciencia.

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A inscribir al PIP de nuevo

Porque los valientes no se quitan ante la adversidad. El PIP seguirá existiendo mientras haya colonia y quedemos independentistas verticales que saquemos la cara por Puerto Rico seamos 2%, 1%, o 0.00005% (i.e. que solo quedara yo). El PIP no va a desaparecer. Lo inscribiremos de nuevo. Porque no podemos permitir que en discusiones de status, foros y elecciones no haya una representación digna del independentismo. Mientras haya un solo puertorriqueño que se avergüence y se indigne por vivir en una colonia de gente eñangotá que sacan banderas pecosas y te dicen orgullosos de su prostitución moral que "esta es la de los chavos" habrá un independentismo combativo y vertical en esta isla.

Este es un día negro para todo el independentismo, sea pipiolo, melón o no afiliado. Pero los independentistas siempre hemos perdido y a los de verdad eso no nos desanima, ni nos induce a rajarnos y claudicar ante la derrota. Los críticos del PIP se pondrán ahora las botas. Nos dirán hasta perro muerto. Nos acusarán de arrogantes y sectarios. Nos acusarán de elitistas. Pero los pipiolos seremos seguramente los únicos en tirarnos a la calle a inscribir un partido que defienda la independencia en Puerto Rico, en Washington, en América Latina y en el mundo. Los otros hablan y critican por drones, pero nunca se ve la acción. A ellos les gusta hablar por micrófonos de radio (pagados por el PPD) pero no se tiran nunca a trabajar para organizar al pueblo independentista que dicen representar, y nunca se dejan contar empíricamente como nosotros.

Tendremos un gobierno derechista republicano que copó por una de las catimbas más grandes de la historia de las elecciones coloniales, y sin nadie que los vele ni fiscalice de verdad, ni proponga legislación de avanzada. Los pobres y los trabajadores votaron por sus verdugos una vez más. Tremendo Síndrome de Estocolmo que tenemos en Borinquen. Las minorías populares se pondrán de acuerdo con los penepés para los barriles de tocino y las prebendas legislativas, y para esquilmar a trabajadores y asalariados. Para atacar y exterminar las uniones. Para vender y saquear todo el patrimonio de nuestra isla. Pero eso es lo que quiere el pueblo luego del mal gobierno de Aníbal, que es el culpable de esta verdadera virazón. Nuevamente se evidencian las palabras proféticas de Rubén Berríos de que "los populares son el más grande semillero de estadistas en esta colonia". Ahora los grandes intereses están de fiesta con la derechización y privatización del gobierno. Los piratas están listos para el abordaje.

La gente no quiere saber del PIP ni de la independencia. Eso es obvio, y no se puede negar ni excusar. Y claro que habrá análisis profundos y cambios importantes en el PIP luego de su re-inscripción. Pero los decidiremos los independentistas militantes. No los enemigos del PIP. No sé porque los melones populares celebran, porque la debacle de ellos fue aún peor. Sus batatas, su agarre en los medios de comunicación, sus más importantes alcaldías, y el control de los tribunales están en serio peligro. Y eso a ellos les va a doler mucho más que la no-inscripción a nosotros.

Digan todo lo que quieran. Los independentistas serios y consecuentes no nos vamos a rendir. Uno presenta los mejores candidatos, hace el mejor trabajo y tiene las mejores ideas en detalle. Pero uno puede llevar el burro al río, pero no obligarlo a beber. Si no quieren votar por nosotros y sí por los embusteros derechistas que no cumplirán lo que prometen, pues que así sea.

Pero como la estadidad es IMPOSIBLE, y el ELA es muy caro y está cada vez más desprestigiado, la independencia llegará tarde o temprano aunque solo quedemos un 2% que la defendamos y saquemos la cara por el otro 98% de colonizados materialistas.

Suerte y felicitaciones a Fortuño y al PNP. Prepárense porque lo que viene es privatización, corrupción, derechismo republicano (los gringos saliendo de eso con Obama, y aquí siempre como el rabo del perro), quiebras, aumentos, chanchullos y un PPD que girará cada vez más a la derecha y hacia la unión permanente. Pesos a morisquetas a que no vuelven a mentar la "soberanía" en buen tiempo.

No hay luto. EL PIP SIGUE VIVO porque quedamos pipiolos valientes para defenderlo contra viento, marea y el derechismo rampante.

Como decía Corretjer:

Duele mucho, mucho y hondo
Esto que estamos mirando.
El mundo se está salvando
y nosotros tocando fondo

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Astrología, supersticiones y periodismo irresponsable.

Perdonen mi francés, pero a la verdad que el periódico PRIMERA HORA de hoy la cagó. Estamos en el año 2008 del Siglo 21 de nuestra era. Siglo de la ciencia y la tecnología. La física desde Isaac Newton hace más de 300 años demolió todos los fundamentos intelectuales de la astrología y la superstición. El predecir el futuro con poderes psíquicos, leyendo los "astros", cartas mágicas de Tarot, o intestinos de pollo es IMPOSIBLE y contradice las leyes más básicas de la Física elemental, empezando por la Primera Ley de Newton. Dichas leyes prohíben terminantemente el que ocurran aceleraciones o cambios en el futuro sin que medien fuerzas físicas conocidas y fácilmente identificables. No existe lo sobrenatural. No hay magia. Es una idiotez creerle a todo tipo de charlatanes que usan lo "sobrenatural" (¡Uuuuuuuuuuuuuuuuh!). Todos los astrólogos, mentalistas, magos, visionarias, médiums, madamas, gitanas, psíquicos, brujos, hechiceros, babalaos, faquires, viajeros astrales o predicadores inspirados por el "Espíritu Santo" SON TODOS UNA MASA DE EMBUSTEROS Y CHARLATANES caripelaos que quieren robarle su dinero y su tiempo, y cogerlo de zoquete.

Y viene una imbécil, morona, tráfala, anormal e irresponsable dizque "periodista" de Primera Hora llamada Leysa Caro González, (no sé quien carajos es, pero la debieran despedir fulminantemente, echarla de por vida del Overseas Press Club y la Asociación de Periodistas, y exiliarla a las más distantes ventas del carajo), a publicar una "historia" sobre nada más y nada menos que Vivian Carla, Rukmini, la espiritualista Mari Cristal, la gitana Patricia, la psíquica Krystal, y el astrólogo charlatán David Hernández. Y no hablando de Salud, Amor y Felicidad Conyugal. No. Dando sus "predicciones" sobre el resultado de las elecciones en Puerto Rico. ¡Marrrditísima vaina!

Y el maldito periodicucho chismoso de PRIMERA HORA, no contento con publicar embustes e idioteces de charlatanes descarados que no saben un carajo de lo que hablan y que tienen un récord abismal de no pegar ni una maldita predicción fatula de esas que ellos se sacan de la manga, LO PONE COMO LA NOTICIA MÁS IMPORTANTE DE PRIMERA PLANA DE HOY. ¿A que persona sin cabeza ni educación en la dirección de ese periódico se le ocurrió una brutalidad tan inmensa como ésta? Ni el Vocero en sus peores tiempos hacía una cosa tan atroz y vergonzosa para el periodismo puertorriqueño como esto.

Esto me saca el mostro… Grrrrrr! Gracias a Dios que hay libertad de prensa. Porque si yo fuera dictador mandaba a quemar el periódico, exiliaba fuera del país a sus dueños, y a cada imbécil envuelto en la decisión de hacer esta barbarie de construir o aprobar esta infame historia de primera plana lo sacaba a la plaza pública esnú y le mandaba a dar 100 azotes con un guayabo astillao y con hormigas.

Uno fajao tratando de educar en ciencias, pensamiento crítico y lógica a los jóvenes de este país, y los periódicos irresponsables y buscones embruteciendo a la población con sus imbecilidades con tal de vender unas pocas copias más de ese diario que no sirve ni para papel de inodoro.

Creo que han notado que estoy que echo chispas con los Ferré Rangel y PRIMERA HORA, ¿no? Espero que no se note mucho…

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Hágase la luz: Iluminando la Tierra

Aquí encontré un bello retrato de la Tierra vista de noche, (pero deprimente si uno lo entiende bien y sus consecuencias político-energéticas). Puede darle "click" para verlo en más detalle. Es de la página favorita de todos los "espaciaos" del Internet: Astronomy Picture of the Day. Es un "collage" hecho con cientos de fotos de satélites espía de la Fuerza Aérea de los EE.UU. : los de una serie conocida como Defense Meteorological Satellites Program (DMSP). Supongo que para saber si va a llover el día que quieran invadir o matar a alguien en cualquier parte del mundo.

Como siempre, Puerto Rico es uno de los puntos de más densidad e intensidad lumínica porque aquí se gasta luz como cachipa. Igual que en Europa, Japón y los Estados Unidos. Y eso que está carísima y los "animalitos" que se electrocutan nos reducen grandemente la luz emitida de acuerdo a uno de nuestros ex burócratas.

Uno puede practicar su geografía y tratar de identificar ciudades bien iluminadas como Buenos Aires, Brasilia, el D.F. en México, Cairo, Johannesburg, Bogotá, Manila, Bangkok y otras que tienen mucha luz. Como siempre África y Latinoamérica están a oscuras porque las fogatas y los quinqués de los pobres no se ven desde el espacio. Pero quizás eso los salve cuando decidan invadir los extraterrestres.

Lo más deprimente es notar como India y China ya están entrando en la competencia de gastar mucha energía eléctrica y verse bien iluminadas también. Y todas esas lucecitas tan lindas implican uso de miles de millones de barriles de petróleo. Así que ya saben quienes nos vamos a pelear por este recurso escaso cuando se esté acabando.

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Cuidado con los soñadores que no saben física

Aquí les paso un excelente artículo publicado por el candidato a Senador por San Juan del PIP y reconocido ambientalista de muchas décadas, Jorge Fernández Porto. Para que vean que cuando uno mira las propuestas que se hacen en unas elecciones "no todo lo que brilla es oro". Hay que saber de ciencias y de lógica o hasta los políticos bien intencionados te cogen de soca.

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Los problemas ambientales de la economía del hidrógeno

Jorge Fernández Porto
Asesor Ambiental de la Delegación del PIP

Durante los últimos meses hemos escuchado por parte de uno de los candidatos a la gobernación, varias propuestas que tienen unos profundos impactos ambientales, además de económicos y sociales. Como la organización política que las propone se describe a sí misma como partido ambientalista, me parece necesario abundar un poco sobre estas propuestas, empezando por:

La economía del hidrógeno.

Rogelio Figueroa nos dice que una de las vías de la "autosuficiencia energética" que propone es producir hidrógeno para sustituir la gasolina que hoy consumen nuestros vehículos de motor. Nos indica que esta medida evitaría la salida de $4 mil millones del país, generando crecimiento económico de esta forma.

Ahora bien, ¿de qué se trata este asunto del hidrógeno que Rogelio nunca logra explicar con mucho detalle? En 2003, George W. Bush anunció y lanzó al ruedo político su "Iniciativa del hidrógeno como combustible" (Hydrogen Fuel Initiative), propuesta que tiene como uno de sus primeros y más entusiastas promotores al gobernador Arnold Schwarzenegger de California. Así, de una iniciativa Bush, y no de la investigación científica o del empuje de los ambientalistas, surge el movimiento del hidrógeno como panacea energética. En el 2005, se transforma la política energética de los Estados Unidos con el Energy Policy Act, que propone desarrollar el hidrógeno, las celdas de combustible y la infraestructura física y tecnológica necesaria para hacer práctico y costo efectivo el uso del hidrógeno como combustible para el año 2020. En otras palabras, el uso de hidrógeno como sustituto de la gasolina es todavía un proceso experimental que no ha logrado vencer serios obstáculos tecnológicos, como veremos más adelante.

¿Cuál es el principio detrás de la propuesta?

Rogelio y quienes piensan como él nos indican que la producción de hidrógeno

"Es la respuesta a los altos precios de la gasolina. Consiste en sustituir la gasolina importada en nuestros automóviles, por hidrógeno producido localmente a partir de fuentes renovables. La meta es eliminar la dependencia de la gasolina de los puertorriqueños y dejar en Puerto Rico, en forma de inversión y empleos, los sobre $4,000 millones que salen de Puerto Rico anualmente por la compra de gasolina. Como resultado, Puerto Rico tendrá toda una nueva generación de automóviles y maquinarias que usen hidrógeno como fuente de energía" (Tomado del programa electoral del PPR)

El primer problema con la propuesta comienza con las primeras tres oraciones de la misma. La segunda ley de la termodinámica nos enseña que se requiere más energía para romper una molécula que para formarla.

Toda la propuesta del uso de hidrógeno se basa en la producción de este elemento para su utilización posterior en una celda de combustible. Rogelio nos propone romper la molécula del agua para estos fines. Se utilizaría energía renovable, nos dice, para dividir el agua en sus componentes atómicos, hidrógeno y oxígeno, a través de un proceso que se conoce como electrólisis, y entonces utilizar el hidrógeno y los electrones asociados a él.

Aquí comienzan los problemas conceptuales y prácticos de la propuesta de Rogelio. Por cada 1 kilovatio hora de hidrógeno que produzcamos, necesitamos 1.3 kilovatios hora de electricidad para producirlo. Como la meta perseguida es sustituir la gasolina importada, e importamos mil millones de galones de gasolina al año, tenemos que calcular cuánto hidrógeno necesitamos producir para lograrlo.

Resulta que 1 galón de gasolina tiene 17 veces la capacidad energética que el mismo volumen de hidrógeno[1]; por lo tanto para sustituir la gasolina importada a la isla necesitaríamos producir 17 mil millones de unidades equivalentes a las de un galón de gasolina[2]. Esta cantidad de hidrógeno, computada en kilovatios hora, requiere para su producción 629 gigavatios (629,000,000 kilovatios). Considerando que con la tecnología fotovoltaica actual en Puerto Rico podemos generar cerca de 40 vatios por metro cuadrado, se requerirían 3.9 millones de cuerdas para generar esta electricidad. Puerto Rico entero, incluyendo a Vieques y Culebra tiene un área de cerca de 2.2 millones de cuerdas. Por lo tanto habría que construirle un segundo piso (o techo) a la isla y no tener otro uso en la superficie con el objetivo de generar la electricidad necesaria para producir el hidrógeno que movería nuestros vehículos.

Sin embargo el problema de Rogelio no termina aquí. Una cosa es la producción de hidrógeno, otra cosa es su transportación, almacenamiento y uso. Cada una de estas acciones conlleva también la inversión de energía. Por ejemplo, para obtener la equivalencia en energía de un tanque de 15 galones de gasolina, se necesita un tanque con 270 galones de hidrógeno gaseoso.[3] Como resultaría poco práctico un tanque de este volumen, el próximo paso debería ser llevar el hidrógeno a su potencial de densidad máximo viable, que es licuarlo (convertirlo en líquido) Esta acción requiere más energía todavía, aproximadamente el 30% de la energía potencial contenida en el hidrógeno a licuarse.

La licuación nos lleva a un tanque de unos 60 galones de hidrógeno líquido para almacenar la energía equivalente a un tanque de 15 galones de gasolina.

Como el hidrógeno no es una fuente de energía, sino un transmisor de ella, no podemos meramente usarlo directamente del tanque en los inyectores de los vehículos. Hay que utilizarlo para acumular carga en baterías y convertir su carro en uno eléctrico, o en uno híbrido. Considere el tamaño que su vehículo tendrá si tiene que añadirle un tanque de tamaño equivalente a cuatro tanques de los que tiene actualmente, más el espacio para baterías, invertidores y demás equipamiento necesario.

El hidrógeno tiene unas características físico-químicas que no lo hacen, digamos, muy seguro. Es 10 veces más inflamable y 20 veces más explosivo que la gasolina. Por lo tanto un accidente de un vehículo con un tanque de 60 galones lleno de hidrógeno puede causar una explosión que libere 1200 veces la energía que se liberaría en un accidente similar con un vehículo normal de gasolina.

Las consecuencias ambientales de la economía de hidrógeno que nos propone Rogelio son enormes. Por ejemplo, necesitaríamos generar unos 1,723 Megavatios hora adicionales al día para solamente producir el hidrógeno necesario para sustituir la gasolina que consumimos. Esta producción significa incrementar en 50% la generación actual diaria de electricidad en las horas de mayor demanda, u horas pico. Hemos demostrado que al menos con la tecnología actual, sería imposible generar esta energía eléctrica con la tecnología fotovoltaica, y no tenemos lugares suficientes con las condiciones apropiadas de viento para generarla por medios eólicos. Por lo tanto habría que incrementar la quema de combustibles fósiles en las plantas generatrices para reducir la quema de combustibles fósiles en los vehículos. Para colmo, por cada viaje que tiene que dar un camión tanque de gasolina al garaje para llenar los tanques, la cantidad equivalente de hidrógeno tendría que ser servida por 17 camiones.

Esta contradicción puede agravarse. De las 236 estaciones para servir hidrógeno en todo el mundo, sólo 10 de ellas producen el hidrógeno a partir del agua. El resto lo producen a partir de gasolina o gas natural, que al fin y al cabo son hidrocarburos. De hecho, la extracción de hidrógeno de la gasolina es el tipo de vehículo que proponen los fabricantes para el futuro. Dicho sea de paso, estas estaciones de servicio de hidrógeno casi todas se encuentran en California –recordemos que el gobernador Schwarzenegger es uno de los promotores principales del uso de hidrógeno- y casi todas son proyectos demostrativos y pertenecen a los fabricantes de vehículos de motor.

Las consecuencias económicas de la economía de hidrógeno son considerables. Los costos de transformación de gasolineras a hidroestaciones; los costos de transformación de los mismos vehículos; el incremento en la producción eléctrica para generar el hidrógeno; los costos de una nueva generación de tanques, puesto que el hidrógeno es tan pequeño que se escapa a través de las moléculas de los materiales que lo intentan contener; todo esto apunta a sumas billonarias.

En resumen, las celdas de combustible prometen ser una forma más limpia de utilizar el hidrógeno para generar energía mecánica en un futuro quizás no muy lejano. En la actualidad la percepción del hidrógeno como opción energética es mucho más apariencia que realidad y sus costos mucho mayores que sus beneficios.

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[1] Es de fundamental importancia conocer que el hidrógeno no es una fuente de energía, sino un transmisor de energía. De ahí la diferencia abismal de capacidad energética en comparación con la gasolina, que sí es una fuente de energía.

[2] Cada galón de gasolina tiene la energía equivalente a 37 kilovatios hora

[3] La razón fundamental por la cual hay una diferencia tan grande entre el potencial de energía de la gasolina y el hidrógeno es que el hidrógeno, contrario a lo que indica el candidato a la gobernación del PPR, no es una fuente de energía, sino un transmisor de energía.

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